O IAPMEI distingue todos os anos Empresas PME com o prémio "PME Líder", realizando anualmente a "Convenção PME Líder" que reúne as cerca de 2000 empresas distinguidas com este estatuto, no âmbito do Programa FINCRESCE.

O estatuto PME Líder tem como objectivo distinguir as empresas com melhores desempenhos e perfis de risco, valorizando os seus resultados e criando condições para a consolidação das suas estratégias de crescimento e liderança.

Em parceria com os cinco principais bancos, o Turismo de Portugal, e um conjunto de instituições prestadoras de serviços ao segmento das PME, o IAPMEI pretende premiar o mérito destas empresas e reunir um pacote de soluções à medida que envolvem condições de maior facilidade no acesso ao crédito, melhores condições de financiamento e de aquisição de produtos ou serviços, maior simplificação no relacionamento com a banca e a administração pública, bem como um certificado de qualidade para reforçar a sua relação com o mercado.

As empresas distinguidas com o estatuto PME Líder geram mais de 124 mil empregos e facturam mais de 14 mil milhões de euros anualmente, um contributo importante para as dinâmicas de desenvolvimento regional.

A maioria destas empresas tem a sua actividade ligada aos sectores da indústria e comércio e aposta em factores de diferenciação que induzam mais inovação e crescimento para o negócio.